ボタニカルツリーが彩る、「樂園CHRISTMAS」

2017.11.30

OKINAWA

冬の入口、と言うにはまだ少し早く感じるあたたかな11月17日。パレットくもじイベント広場にてクリスマスツリーとくもじイルミネーションの点灯式が行われました。一時は土砂降りとなるあいにくの空模様でしたが、プラントハンター・そら植物園代表西畠清順氏がプロデュースした、デパートリウボウ初の本物の植物を使ったボタニカルクリスマスツリーがライトアップされると、会場は大きな拍手と歓声に包まれました。

【「樂園CHRISTMAS」のシンボルは、本物の植物で作られたツリー】

いよいよ本格的なクリスマスシーズンの到来に向けて、先日パレットくもじイベント広場に巨大なクリスマスツリーがお目見えしました。
これまでとは少し雰囲気が違う？とよく見てみると、実はこれ、本物の植物で作られているんです。ウスネオイデス、キセログラフィカなど近年人気があるエアプランツと、マニラヤシ、沖縄県花卉（かき）園芸農業協同組合「太陽の花」の切り葉など沖縄の植物が組み合わされた、「樂園CHRISTMAS」のシンボルともいえるボタニカルツリーです。

【プロデュースは、プラントハンター西畠清順氏】

今回のツリーをプロデュースしたのは、「そら植物園株式会社」の代表であり、世界中を旅してさまざまな植物を収集するプラントハンター、西畠清順（にしはたせいじゅん）さん。

忙しいスケジュールの合間を縫って、この点灯式のために沖縄に駆けつけてくれました。

【ツリーへ込めた想い】

点灯式の前、清順さんにツリーのコンセプトや、植物への想いについて、お話しを伺うことができました。

−まず、ツリーのコンセプトを教えていただけますか？

クリスマスツリーとかクリスマスリースって、そもそも本物の植物で作るものだったのが、いつの間にかプラスチックでできた偽物のツリーやリースのほうが多くなっていますよね。でもやっぱり、本物の良さを子どもたちに教えたいじゃないですか。そこで今回はあえてボタニカル、生の植物にこだわりました。

あと、デパートリウボウさんは沖縄の中心地にあるので、沖縄らしさというのをツリーに込めたいなと思ったんですよ。1本の木を持ってきて、というのも勿論できなくはなかったんですけど、せっかくならここでしかできないツリーを、と考えました。

−ツリーには、沖縄の植物と、最近人気のあるエアプランツも多く使われていますね。

エアプランツって、クリスマスに縁が深い植物なんですよ。
25歳の時、クリスマス時期にたまたま中南米を旅していて、あらゆる道端でエアプランツが売られているのを見かけたんです。『なんでこんなに売っているの？』と聞いたら、クリスマスツリーや聖母マリア像のまわりに敷き詰めて、聖域的な場所を作る風習があると。
それで、今回のツリーに取り入れることにしました。

ぼくの仕事の場合、なにをするにもコンセプトと物語を大切にしています。
沖縄ならではの個性ある熱帯植物をたくさん着生させて、そこにクリスマスに縁の深いエアプランツが混ざり合うという……まさにチャンプルーですよね。チャンプルークリスマスツリーです。

−ツリーを作るうえで、難しかったことなどはありましたか？

屋外だと雨風がダイレクトに当たっちゃうんで、そこは気を遣いましたね。でも今日みたいな大雨は、逆にツリー自体はめちゃくちゃ喜んでいると思いますよ（笑）
そこがイミテーション（偽物）との違い、本物の植物の魅力だと思います。

いろんな国の植物を見てきたなかで、沖縄をはじめとした熱帯地域というのは、植物の種類がすごく豊富なんです。だから本土ではなかなかできなかったことが大胆に出来たという点では楽しかったですね。

−沖縄の植物の魅力はどういうところだと感じますか？

やっぱりあらゆるものがピースフルで、植物も多様で開放感がある。まさに、樂園ですよね。
個人的にも沖縄のことが大好きで、沖縄に来る理由ないかな〜っていつも探してるぐらいなんで（笑）。
今回、樂園CHIRISTMASのプロジェクトに関われてとても嬉しかったです。

−最後に、クリスマスにおすすめしたい、植物のあしらい方があれば教えてください

ぼくは植物の付き合い方っていうのは、”自分がピンときたものを近くにおいておく”、それに尽きると思います。
もちろん、季節感もその時その時で楽しんだらいいと思うんですけど、どんなツリーを飾ろうかな？どんなリースを飾ろうかな？と思ったときには、自分で花屋さんとかをまわってみて自分の気に入るものを見つけるというのも、ひとつの楽しみですよね。
みなさんにも、本物の植物でできたものを飾ってもらえたら良いなあ、と思います。